揭底手游刷流水:上亿的月流水是怎么刷的
文/红达
“十个游戏十个刷,没有游戏不靠刷.”
这是手游圈的一大公开的怪现象:为了获得苹果及各大安卓榜单上的名次,手游厂商们选择了“刷流水”这个看上去有些自残的手段.
这也导致了手游圈很多奇怪现象的出现:以某手游大厂为例,旗下多款手游产品均号称“月流水过亿”,但实际季度(3个月)营收却未超过5亿.这或许与手游周期不长、峰值期短有一定关联,但业内人士认为,更多地是“刷流水”的具体体现.
与之类似,目前大量同质化的手游产品充斥市场,并均号称“月流水千万(甚至过亿)”,其真实情况究竟如何,却不足为外人道.
网易科技记者经过多番沟通,终于从几位手游界具有“刷流水”经验人士处获知了他们是如何具体操作.
为什么要刷流水?
所为刷流水,就是手游厂商自己充值消费或者请第三方帮助消费,以实现在苹果商店及各大安卓手机厂商商店榜单上的高排名.
事实上,这几位手游圈人士均认为,对于很多手游开发者和发行商来说,想要在各种榜单上有所作为,刷流水是唯一的救命稻草.
张扬(化名),是一家手游发行商的负责人.其告诉网易科技,与其纠结一款游戏产品质量的好坏,不如看它能在MAU、DAU榜单上待多久,“就拿几个主流渠道的榜单来说,大厂可以靠品质、靠IP、靠资源去力推,但中小CP和发行商资源有限,完成KPI的唯一途径就是刷流水.”
据其向网易科技介绍,很多发行商和CP签约具体产品之前都会签订保底流水,而手游行业两头发展的不平衡导致了中小开发商很难突围.
而随着大量游戏公司借壳上市,A股市场对于游戏公司提出了业绩要求,动辄上亿的利润压力对于游戏公司来说就是拦路虎,刷流水冲业绩的行为也就很难得到改变.
从目前来看,也很难找到除了“刷流水”之外更好的方式来推广游戏.
除了厂商,还有谁在刷流水?
李猛(化名),主要负责手游推广,其向网易科技透露,一款游戏如果想要在App Store短时间内冲榜,除了自己充值消费之外,跟公会合作刷流水是最直接的方法.
在过去的端游时代,公会的存在更多是为了服务游戏玩家;而进入手游时代,很多公会成了刷流水的聚集地,承接刷流水的任务.
其向网易科技展示得一份报价单显示:如果刷1000万流水,就能保证短时间内冲上苹果商店的畅销榜,“就算我们自己花钱充了这1000万,苹果还得跟我们三七分成,我们就可以再回收700万.这就等于花了300万买了个畅销榜排名,总比在手游媒体投广告强吧!这排名能给我们导量3-4万,而且苹果表现好了,在安卓那边的期望值和评价都会提高.”
尽管近年来苹果对于刷榜行为进行了严厉的限制,但依然没能改变畅销榜因为流水等充值置顶的行为.
值得注意的是,相比iOS榜单花300万就能置顶的情况,安卓渠道的混乱以及不平衡的分成比例更让开发商们头疼.
而在手游产品寡头效应越来越明显的今天,渠道为了争取获得优质游戏的首发权想尽一切办法,360、百度、腾讯、UC等渠道都在想尽办法返点来吸引开发商.
在安卓渠道,公会成了首选.
张扬告诉网易科技,安卓渠道分散,渠道对于产品会进行预先的评级,如果无法获得较好的评级,就很难得到推荐,所以公会作为玩家和相关利益链条的一环,其作用就非常明显.
据其向网易科技介绍,公会为了拿到渠道追加的返点需要大量资金充值,而CP为了游戏的高流水骗PE和投资在自充,双方达成了默契,CP直接把充值的钱转交给公会,公会作为第三方进行充值,这种行为并不会被渠道禁止,同时还能直接获得渠道最高返点,完成返点之后再将这部分金额返回给CP.
“发行收回绝大多数成本,公会也有利可图,唯一被坑的就是被蒙在鼓里的渠道了.”
据张扬展示给网易科技的数据显示,在安卓渠道通过公会获得流水数据,以1000万为例,一般返利在10%左右,这部分返利会由CP和公会进行比例分成;另外,流水的部分渠道和CP会根据具体情况随时调整分成比例,从目前的现状来看,渠道获利的空间越来越小.
据腾讯财报显示,应用宝渠道的游戏流水分成在增加;而从2014年开始,UC拿着阿里旗下的移动资源加入渠道大战,还有硬核联盟、小米渠道等崛起,整个安卓分发市场的变化让CP和发行商的话语权陡增,这也导致刷流水的行为愈加猖獗.
虽然近年来,几大渠道多次对外声称要取消充值返利,业内人士称,这都是公关的口径,对外称取消返利,而实际操作中返利依然难免.
另一条路:点卡充值刷流水
端游时代的点卡,在手游时代依然存在.网易科技记者在淘宝上搜索游戏点卡时,发现目前主流游戏的点卡基本都有出现.
所谓点卡,过去是CP和开发商为了减少付费渠道的扣费而想到的解决方案;但在手游时代,渠道为了拉新用户,通过售卡让利的模式减少用户的成本,一般网上销售的点卡让利在5%-15%左右,通过较低价格销售给用户,但实际上从网上的销量看并不乐观.
这个时候,公会又一次出现在了平台面前:公会将以比网售价格更低的成本价获得点卡,在销售完成之后直接充值到产品,公会获利,点卡公司完成任务,如同渠道自己“挖了一个坑跳了下去”.
与手游公会关系密切的汪超(化名)告诉网易科技,“点卡充值刷流水的行为跟此前的通过公会直接充值的行为大同小异,只是换了一种充值方式,但是渠道依然是这个环节中最‘受伤’的一环.”
而在今年,公会组织成立的公司也获得了资本市场的认可.以杭州的某网络公司为例,其通过直接的为游戏服务,获利颇丰;该公司业务主要通过通过孵化、指导、管理“游戏公会”等模式,凭借着掌管数以千计“游戏公会”这一看似普通的方法,实现了单月手游流水超过1.4亿,并且挂牌新三板,这让业内为之咋舌.
从目前手游行业发展来看,刷流水就跟电商刷单一样,很难用法律法规来规定是否违法或者违规,更多是用道德的标准进行约束,各方都在默认这样的潜规则的存在,但是对于整个行业来说好坏影响并存.
总结:
1.对于CP和开发商来说,刷流水是短时间内产品获得曝光最直接的方法.
2.对于渠道来说,该产品通过刷流水的行为获得关注,能有效增加渠道的影响力,但是渠道需要承担这样的利益损失,表明风格暗地受伤.
3.对于投资游戏的基金来说,刷流水成为欺骗资本最好的办法,用户和流水直接向基金交账,无法完成承诺可能对于CP来说就无法获得投资、并购的机会,双刃剑难伺候.
4.对于整个行业来说,刷流水就是死循环,当尝到甜头只会屡试不爽,一而再再而三.
注:应被采访者要求,本文中张扬、李猛、汪超均为化名
延伸阅读:- 手游交易平台:手游返利的受益者
- 手游CP的囚徒困境:充值返利如何才能停止
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